２月１１・１２日の連休に、１９５７年高校卒業の仲間３９名と四国に行った。「第１４回青春旅行」である。私、６６才。エッ？ 老春旅行の間違いではないのかって？ とんでもない。青春旅行である。
サムエル・ウルマンが『青春の詩』で
『青春とは人生のある期間をいうのではなく、心の様相をいうのだ』と詠っているように、我々は６６歳といえども、心は青春しているのである。
参加者は女性２１名、男性１8名。「京都高校・いつまでも青春旅行」とレイレイしく書いたデカイ幟を先頭にデカイ顔をして歩く。すれ違う人たちは、「青春旅行」という幟と意気揚々として歩いている顔とのギャップに驚き
「ギクッ」とした顔をして、次に「フフン」とニヤニヤする。そして、九州弁で話しているのを聞いて「ン？ 京都弁でない？」という顔をする。
そう、私たちの母校「京都高校」は、福岡県行橋市にある１９２６年創立の由緒ある県立高校である。だけど読み方は「みやこ高校」。だから、レッキとした九州弁でしゃべる。
毎年１回同級生ばかりで、１泊旅行に行く。修学旅行で行ったコースを辿って行ったこともあるが、どこに行くかが問題ではない。年に１回、２日間もどっぷりと高校気分に戻れることが嬉しくて参加する。
私は、送られてくる参加メンバーを見て、今年は何度目の初恋の君に会えるかと胸をときめかす。ここだけの内緒の話だが、私は高校時代、７回も初恋をしている。初恋は一度きりというのが定説であるが、私に限っては違う。私は、ホレっぽくってフラれっぽいうえに、忘れっぽいときている。だから、フラれた途端にきれいに忘れてしまい、イソイソと美人とみれば、見境もなく初恋気分で恋をする。
それに、わが母校は元女学校である。女性が多いから、そりゃ、モテただろうと思われるかもしれないが、それは美しき誤解である。わが母校は、当時別名「養子学校」。男など振り向きもせずに、女性が肩で風を切って歩く。だが、美人には事欠かない。何度でも初恋が出来る。
そういう訳で、いそいそと「初恋気分よもう一度」と、バス貸切で北九州市を出発。山陽自動車道で尾道からしまなみ海道を経て松山へ。翌日は内子を散策して八幡浜からフェリーで別府に渡り帰ってきた。
宴会では、恒例の我が青春座による余興がある。今回の出し物は松山にちなんで「坊っちゃん」。アンコールに「マツケンサンバⅡ」。なにしろ元女学校である。すべて女性が企画・演出・衣装・出演を仕切る。
なんたってハッチャカメッチャカのメーキャップと衣装に、はしゃぎまわっての迷演技。我々男性は、アッケにとられ笑い転げるばかりである。ホント、女性って凄い！！！ ６６歳にして、このヴァイタリティと実行力。女性が長生きするは当然であろう。
帰りのバスの中で、女性軍一同から、男性一人一人にバレンタインチョコレートが配られた。しかも、それぞれ異なった殺し文句が書かれたバレンタインカード付である。無作為に配られてはいるものの、私が貰ったチョコレートには、なんと
「青春旅行 あなたに会える嬉しさで 心にひとつバラが咲く」
私、６６歳にして天にも昇る気持ちである。
今年、３度目の初恋の君と会って親しく愛を交わし‥‥なんてことにはならなかったけれど、このバレンタインカードは、彼女からもらったことにしよう。
かくして、１４回目の青春旅行はハッピイにＴＨＥ ＥＮＤ。ホント、これだから青春はやめられない。
でも、森田公一が『青春時代』で歌ったように、今、青春している人にとっては、
『青春時代のまん中は 胸にとげさすことばかり』かもしれないけれど、
『青春時代が夢なんて あとからほのぼの思うもの』なのでしょうから、何とか青春時代、乗り切ってくださいね。
2005年2月アーカイブ
土星探査機カッシーニから切り離された小型観測機ホイヘンスが、土星の衛星タイタンに着陸した。地球からの距離１２億８０００万Km。と言ってもピンと来ないが、地球と月の距離の３４００倍というから、途方もなくスゲー～～～～～距離であることに間違いない。
お祭りの射的場の的でさえ当てたことのない私にとって、途方もなくスゲー～～～～～距離にある土星に探査機を着陸させるなんて、とても信じられない。
どうも、ＮＡＳＡが秘密のＵＳＯスタジオ‥‥ＵＳＡスタジオの間違いではない。あくまでもＵＳＯスタジオが正しい。‥‥に、タイタンっぽい模型を作り、それっぽい写真を発表しているのではないかと思って、うちのかみさんに言ったら、
「今は、内部告発花盛りの時代だから、そんのことしたら、すぐバレちゃうよ」
ウーン、そうなると、どうも本当みたいである。
それで、世間では「ヤッター！！！ 地球人はなんと賢いんだろう。」と喜んでいるらしいが、ＳＦ大好き人間の私は、ガッカリである。
と、言うのは、１９６９年に地球人が月に降り立った時、きっとチチンプイプイ星人のタチションベンの跡が発見されるだろうと思っていたのである。もし、アポロ１１号のアームストロング船長があと１００ｍばかりあっちの方角に歩いていたら、
「これは一人の人間には小さな第一歩だが、人類にとって大きな飛躍だ」と宣誓する代わりに、
「これは一人の宇宙人には小さなタチションベンの跡だが、人類にとって大きな遺産だ」と迷台詞‥‥ン？ 訂正、名台詞をはいたに違いないのでる。ホント、残念！！！
それに、火星に１９７５年バイキング探査機が着陸したときも、私は初恋の人に再会するような胸のときめきを覚えたものである。
私の名前がソー八であるから、ソー八の八にちなんで、火星人も八本足で一見タコの八チャン風でなければならぬ。その一見タコの八チャン風火星人が、花束‥‥エート 間違い、石束など持っていそいそと歓迎に現れるはずだったのである。
それが、到着したのは、なんと無人の探索機。一見タコの八チャン風火星人はガッカリして
「誰も乗っていないなんてバッカみたい。地球人はなんと賢くないんだろう」と言ってスゴスゴ帰ったにちがいない。
そんな訳で、依然として探索機が映し出すのはミもフタもない景色ばかりで、憧れの宇宙人は一向に出てこない。探索機がたどり着くのはめでたいことであるが、その度に私の夢は失われていく。
科学が発達すれば、今まで出来なかったことも可能になり、それにつれ人は豊かになってきたけれど、その代わり、何かが失われていくようである。
それが、私のささやかな夢ぐらいであればいいのだけれど、自然や人の心も失われていくようで‥‥。
